Una intervención de “transexual versus transgénero”* – TransAdvocate

Durante el último año más o menos, he leído una serie de entradas de blog y despotricaciones en Facebook sobre el llamado problema «transexual versus transgénero». Para aquellos que desconocen este debate, se deriva de un subconjunto de transexuales que sienten que la comunidad transexual no recibe un buen servicio al ser incluidos bajo el paraguas transgénero (algunos incluso llegan a insistir en que existe una dicotomía mutuamente excluyente entre personas transexuales y transgénero). De manera similar, estos transexuales también argumentan que la inclusión bajo el paraguas LGBT perjudica a la comunidad transexual, ya que combina dos temas muy diferentes (es decir, la orientación sexual y la identidad de género), y alienta a muchas personas LGB cissexuales a apropiarse de las identidades trans y experiencias, y pretender hablar en nuestro nombre.

He tratado deliberadamente de evitar entrar en este debate, principalmente porque muchas (aunque ciertamente no todas) de las críticas generales que he leído invocan estereotipos horribles y, a veces, incluso discursos de odio, para ayudar a reforzar su caso. He visto comentarios abiertamente homofóbicos y bifóbicos hechos por algunos defensores anti-paraguas. Una publicación que vi describía a los bisexuales como depredadores sexuales que fetichizan y se aprovechan de los transexuales. Este comentario se basa en una larga historia de estereotipos monosexistas de bisexuales como «locos por el sexo» y deseando «cualquier cosa que se mueva», y me ofendió profundamente como trans bisexual. mujer.

En la misma línea, los defensores de los anti-paraguas a menudo se describen a sí mismos como “verdaderos transexuales” y descartan a quienes apoyan los paraguas transgénero y LGBT como farsantes y meros fetichistas. Algunos incluso citan La teoría sexualizante y científicamente incorrecta de la autoginefilia de Ray Blanchard para hacer su punto. Una cosa es no estar de acuerdo con los puntos de vista de otra persona sobre si los transexuales deben o no buscar la inclusión bajo los paraguas transgénero y LGBT. Pero cuando las personas se rebajan al nivel de sexualizar a aquellos con los que no están de acuerdo, o los descartan como «falsos», entonces se están involucrando en insultos en lugar de en un debate intelectual, y no quiero formar parte de eso en absoluto.

Entonces, como dije, he evitado este debate principalmente debido a los insultos, los estereotipos despectivos y la sexualización no consensuada que a veces se asocian con él. Pero recientemente, leí una publicación en la que alguien se refirió a mí como alguien que estaba firmemente en el campo «transexual» (en lugar de «transgénero»). Esta era la segunda vez que veía tal afirmación y, francamente, me sorprendió. De acuerdo, en mi libro Whipping Girl, argumenté que la experiencia transexual es diferente de otras trayectorias transgénero, y también denuncié la forma en que algunos gays y lesbianas cisexuales se apropian de las identidades transexuales. Pero nunca abogué por que los transexuales deberían separarse por completo de las comunidades transgénero o LGBT. Más bien, mi intención era la crítica constructiva: esperaba que esas alianzas fueran más conscientes y respetuosas de las voces y perspectivas transexuales.

Entonces, para que conste, estoy en el campo pro-paraguas, aunque reconozco que a veces la política paraguas es desordenada y menos que equitativa. En otras palabras, creo que las ventajas de la política general superan a las desventajas. Pero, por supuesto, esa es mi opinión, y otros pueden estar en desacuerdo. Si vamos a tener una discusión seria sobre este tema (es decir, una que no se hunda en el abismo de la sexualización, los estereotipos y los insultos), entonces me parece que hay al menos tres problemas importantes que deben abordarse. , pero que han estado en gran medida ausentes del debate hasta el momento.

1) El activismo requiere alianzas.

Cualquiera que haya sido activista en algún tema de justicia social puede decirle que los grupos minoritarios, por sí solos, nunca pueden lograr por completo el cambio positivo que buscan en el mundo sin antes formar alianzas con aquellos que no comparten su experiencia. Esto se vuelve aún más crucial cuando el grupo minoritario en cuestión es especialmente pequeño. Incluso las estimaciones más liberales sugieren que los transexuales representan alrededor del 0,2% de la población; estimaciones más conservadoras sugieren que somos mucho más raros que eso. Por lo tanto, simplemente no es posible para nosotros desafiar el cissexismo/transfobia social profundamente arraigado e institucionalizado sin reclutar aliados cisexuales.

Una de las formas más constructivas de construir alianzas es a través de grupos paraguas, donde varios grupos marginados que comparten preocupaciones similares se unen para trabajar en sus problemas compartidos. Después de todo, la fuerza está en los números. El activismo transgénero surgió como una forma de unir a los transexuales con otros grupos variantes de género (por ejemplo, travestis, personas intersexuales, personas de dos espíritus, genderqueers, butch women, femme men, etc.), no porque seamos “todos iguales, ” pero para luchar juntos contra un problema común compartimos: La forma en que nuestra sociedad margina a todas las personas que no se ajustan a las normas de género. Si bien no es perfecta, esa coalición ha tenido un impacto positivo en la mayor parte de nuestras vidas. Incluso se podría argumentar que ninguno de nosotros estaría aquí teniendo este debate abiertamente en un foro público si no fuera por las últimas dos décadas de activismo transgénero.

Muchos transexuales también sienten que el paraguas LGBT es otra alianza útil. Después de todo, es la suposición común de que el sexo, el género y la sexualidad de una persona deben alinearse bien y prolijamente lo que se encuentra en la raíz de la opresión que todos enfrentamos. Los transexuales que quieren separarse del paraguas LGBT siguen citando el hecho de que la orientación sexual no tiene nada que ver con la identidad de género. Esto puede ser cierto, pero este punto no tiene nada que ver con la razón por la cual las personas trans fueron inicialmente incluidas en el paraguas, específicamente, porque las personas LGBT son discriminadas por razones similares (es decir, porque, de una forma u otra, somos desafiar la suposición de que el sexo, el género y la sexualidad deben estar perfectamente alineados). Esto es evidente en la forma en que los gays, lesbianas y bisexuales a menudo son objeto de discriminación por su inconformidad de género, y en la forma en que los transexuales a menudo son objeto de discriminación porque las personas temen que acostarse con nosotros pueda “hacerlos homosexuales”. En otras palabras, si bien la orientación sexual y la identidad de género pueden ser cosas diferentes, la homofobia y la transfobia están muy entrelazadas.

Ese es el argumento a favor de la inclusión transexual bajo los paraguas transgénero y LGBT. Esos transexuales que se oponen a esos paraguas deben responder a esto: si nos separamos de esas alianzas, ¿con quién deberíamos aliarnos? ¿Qué nuevos grupos paraguas deberíamos formar para luchar colectivamente contra la marginación que enfrentamos?

Hasta la fecha, solo he visto a un oponente de los paraguas transgénero y LGBT sugerir una alianza alternativa en la que los transexuales deberían trabajar. Esa persona es Vivianne Namaste, una increíble activista trans canadiense, escritora y teórica que es tristemente subestimada aquí en los Estados Unidos. En su libro Sex Change, Social Change: Reflections on Identity, Institutions and Imperialism, afirma que las alianzas transgénero y LGBT no han servido bien a los transexuales, y argumenta que los transexuales deberían forjar “alianzas con defensores de las personas sin hogar, activistas quienes trabajan por la despenalización de la prostitución, y quienes trabajan en la reforma y/o abolición de las prisiones”.

Si bien encuentro que su argumento es muy razonable, tengo la ligera sospecha de que la mayoría de los defensores anti-paraguas que publican en la web en estos días no aceptarían tal alianza. De hecho, un sentimiento subyacente en muchas de sus publicaciones parece ser que para que los transexuales sean considerados «normales» o «deseables», debemos disociarnos de los fetichistas y desviados sexuales indeseables que supuestamente residen dentro de los paraguas transgénero y LGBT. . Así que es difícil para mí imaginar a estos mismos defensores anti-paraguas cuyas publicaciones he leído de repente decidiendo unir fuerzas con trabajadoras sexuales, reforma penitenciaria y activistas de personas sin hogar.

Nunca está en el interés de los poderes fácticos simplemente otorgar a un grupo minoritario los mismos derechos o tratarlos como individuos totalmente legítimos. Cualquiera que haya pasado algún tiempo haciendo activismo de primera línea puede decirle que, para crear un cambio positivo para los transexuales en este mundo, debemos unirnos con otros grupos desfavorecidos para luchar por nuestros intereses mutuos. Si los defensores anti-paraguas quieren ser tomados en serio, entonces deben ir más allá de la simple condena de las alianzas transgénero y LGBT, y en su lugar proponer alianzas alternativas serias que sean realistas y que nos ayuden a lograr nuestros objetivos colectivos. Aparte de Namaste (quien, por lo que sé, no ha estado involucrado en los debates generales recientes en la web), todavía tengo que ver alguna alternativa de este tipo ofrecida por los defensores anti-paraguas.

2) Transexual también es un paraguas

¡La mayoría de las críticas que he leído argumentando que los transexuales deberían abandonar los paraguas transgénero y LGBT parecen no tener en cuenta el hecho de que los transexuales también son un paraguas! Somos un grupo dispar de individuos que compartimos una cosa en común: todos nos identificamos y vivimos como miembros del sexo diferente al que se nos asignó al nacer. Aparte de eso, diferimos en casi todos los aspectos. Algunos de nosotros somos conservadores mientras que otros somos liberales. Algunos de nosotros somos de clase media o alta, mientras que otros somos pobres. Algunos de nosotros somos blancos, mientras que otros somos personas de color. Algunos de nosotros somos heterosexuales, mientras que otros somos raros. Algunos de nosotros somos vainilla mientras que otros somos pervertidos. Algunos de nosotros somos transexuales, mientras que otros somos sigilosos. Algunos de nosotros podemos «pasar» o «mezclarnos» como cisexuales, mientras que otros no. Algunos de nosotros somos muy femeninos o muy masculinos, mientras que otros somos menos convencionales en nuestra expresión de género. Al igual que la población en general, los transexuales son muy diversos y debemos respetar esa diversidad dentro de nuestra propia comunidad.

Algunas de las publicaciones anti-paraguas que he leído suponen que los transexuales son un grupo monolítico, y que *todos* queremos salir de los paraguas transgénero y LGBT, cuando claramente este no es el caso. Muchos de nosotros preferimos trabajar para que estos paraguas funcionen mejor para los transexuales, en lugar de abandonarlos por completo.

Sin duda, lo más preocupante de este debate es que algunos antiparaguas tratan de borrar esta diversidad de perspectivas y experiencias en nuestra comunidad al afirmar con arrogancia que son transexuales “reales”, y que quienes toman un pro-paraguas posición deben ser transexuales «falsos». Como mencioné al comienzo de esta publicación, esta distinción entre «real»/»falso» a menudo se vigila mediante comentarios homofóbicos y sexualización flagrante, aunque a menudo es vigilado de otras maneras.

La forma más tortuosa en la que se impone esta distinción entre «real» y «falso» es a través de una redefinición de la palabra «transgénero». Los defensores anti-paraguas a menudo usan el término transgénero, no como un término general que incluye a los transexuales y otras personas con variantes de género (es decir, la definición tradicional de transgénero durante las últimas dos décadas), sino más bien como un peyorativo para describir a las personas que simplemente son “géneros”, “drag queens”, “hombres travestis”, “fetichistas” y/o “queers”. En otras palabras, este uso de la palabra transgénero implica que los transexuales identificados como transgénero son «falsos»: personas que pretenden ser transexuales, pero que en realidad son algo completamente diferente. Este juego de palabras permite a los defensores de los anti-paraguas descartar por completo cualquier sentimiento a favor de los paraguas con el argumento de que la persona que expresa esa opinión es simplemente «un transgénero» en lugar de un «verdadero transexual».

Hace unos dos años, en una lista de correo electrónico relacionada con personas trans, estaba discutiendo con otra mujer trans sobre un tema no relacionado. Y de repente, de la nada, sugirió que yo no era un «transexual real» porque todavía tenía un pene (mencionó estar en mi sitio web, así que supongo que se dio cuenta de esto al ver el video de mí realizando mi habla). pieza de palabra «Engreído»). A pesar de que tengo la piel bastante gruesa, la acusación de que no debo ser un «transexual real» realmente me afectó. Dolía mal. Como la mayoría de nosotros, he tenido que lidiar con tanta mierda en mi vida, primero como un niño trans aislado, luego como un adulto transexual abierto. Y que alguien, en un comentario rápido, intentara quitarme todo eso, invalidar mi identidad y mis experiencias de vida, se sintió como una violación. Al escribirle mi respuesta, me encontré queriendo mencionar que, después de muchos años de no poder pagarlo, finalmente estaba programado para tener SRS ese mismo año. Pero rápidamente decidí no hacerlo por tres razones: 1) ¡no le importa a nadie lo que haga con mi cuerpo!, 2) simplemente reforzaría la jodida noción de que uno tiene que estar a la altura de los estúpidos criterios de otras personas, ya sea cirugía, o un diagnóstico de un psiquiatra, o «pasabilidad», o heterosexualidad, o feminidad convencional, para ser considerado un «transexual real», y 3) realmente no habría importado lo que dije. Ella estaba tratando de desacreditarme, de presentar la discusión que teníamos sobre mí, en lugar del tema sobre el que discutíamos inicialmente. Ella no estaría satisfecha con simplemente expresar su versión del argumento; también quería deslegitimarme porque no estaba de acuerdo con ella.

Las personas que desean desacreditar a aquellos con los que no están de acuerdo, en lugar de entablar un debate honesto y serio con ellos, siempre parecen jugar la carta “real”. Es por eso que los conservadores de derecha afirman que Obama no es un «estadounidense real» o que los liberales no son «patriotas reales». Es por eso que la gente dirá que el hip-hop, o el rock and roll, o cualquier otra música que no les guste, no es “música real”. Y es por eso que cualquier persona que no se ajuste a los supuestos convencionales sobre sexo, género y sexualidad, ya sea transexual, transgénero, LGB o feminista, inevitablemente será acusada de no ser una mujer o un hombre “real”.

Los transexuales son personas. Y como la gente en general, diferimos con respecto a nuestras sexualidades, nuestras expresiones de género y nuestras perspectivas y opiniones. Por lo tanto, debemos dejar de referirnos a este debate sobre los paraguas como el debate “transexual versus transgénero”, ya que es un nombre inapropiado. Este es un debate entre transexuales que apoyan la inclusión transexual dentro de los paraguas transgénero y LGBT y aquellos que no. Y cualquiera que intente jugar la carta del «verdadero transexual» debe ser despedido sumariamente, ya que simplemente se dedican a insultar en lugar de a un debate serio.

3) De qué se trata realmente este debate

Cuando escucho a los defensores anti-paraguas afirmar que los transexuales no quieren tener nada que ver con la comunidad LGB, siempre me parece extraño dado el hecho de que tantos transexuales se identifican como LGB y/o queer.

La mayoría de los estudios modernos que examinan la prevalencia de la orientación LGB afirman que menos del 5% de la población (predominantemente cisexual) se identifica como lesbiana, gay o bisexual. Los números pueden aumentar, hasta el 15% de la población, cuando se miden la atracción o las experiencias del mismo sexo (en lugar de la identidad). Por el contrario, en prácticamente todas las encuestas y estudios de investigación que he visto (y he visto bastantes), el porcentaje de transexuales identificados como LGB está entre el 30 % y el 60 %. Hace unos diez años, estaba en una gran lista de correo electrónico que se centraba en la transición de MTF, y en una encuesta allí, aproximadamente un tercio de las mujeres transexuales se identificaron como heterosexuales, un tercio como bisexuales y un tercio como lesbianas.

Siempre hay problemas para medir la prevalencia de la orientación sexual, por lo que no pretendo saber exactamente cuántos transexuales se identifican como LGBQ. Pero creo que es seguro decir que el porcentaje es mucho más alto entre los transexuales que entre la gran población cisexual, y que incluso puede acercarse o superar la marca del 50%.

Además de esto, hay muchos transexuales de orientación heterosexual que se identifican como queer, a menudo porque pasaron sus años formativos previos a la transición dentro de las comunidades lesbiana/gay/queer. Por ejemplo, muchos hombres trans que se sienten atraídos exclusivamente por las mujeres (y, por lo tanto, tienen una orientación heterosexual) se identifican sin embargo como queer y continúan participando en comunidades queer, generalmente porque formaban parte de esas comunidades antes de la transición y/o porque tienen pareja. a, o tienen preferencia por, mujeres identificadas como queer. También hay algunas mujeres trans con orientación heterosexual que pasaron sus años previos a la transición en la comunidad masculina gay, aunque esto parece ocurrir con mucha menos frecuencia que los hombres trans que pasan sus años previos a la transición en comunidades de lesbianas/mariquitas.

Este último punto puede arrojar algo de luz sobre el proverbial “elefante en la habitación” en todo este debate general: es casi exclusivamente un fenómeno de mujeres trans. Ahora, no estoy diciendo que no haya hombres trans que quieran separarse del paraguas LGBT, pero, francamente, cada publicación anti-paraguas que he leído ha sido escrita por una mujer trans. Ahora bien, puede haber una serie de factores que contribuyen a esta disparidad, pero sospecho que una de las principales razones es el hecho de que, tanto en las comunidades de hombres homosexuales como en las de lesbianas/mariquitas, se celebra la masculinidad y se descarta la feminidad. Esto generalmente conduce a una mayor aceptación de los hombres transexuales (que se expresan y/o son percibidos como masculinos), mientras que las mujeres transexuales (que se expresan y/o son percibidas como femeninas) a menudo son ignoradas o rechazadas.**

Muchas mujeres transexuales con las que he hablado que exploraron las citas en círculos de hombres homosexuales durante los días previos a la transición me han dicho que recibieron muy poco interés de los hombres homosexuales porque los consideraban demasiado femeninos. Por el contrario, los hombres transexuales antes de la transición no suelen tener ese problema con las citas dentro de las comunidades lesbianas/diques, donde a menudo se celebra la expresión de género butch y transmasculino.

Aquí hay un experimento mental: imagine que los hombres homosexuales en masa dan una calurosa bienvenida y celebran a las mujeres transexuales postransicionales con orientación heterosexual en sus comunidades. Suena bastante ridículo, ¿no? Y, sin embargo, los hombres transexuales postransición con orientación heterosexual son muy bien recibidos y celebrado en muchas comunidades contemporáneas de mujeres queer.

Dado todo esto, creo que podría ser útil replantear este debate. Argumentar que las personas LGBT son intrínsecamente antitransexuales (y, por lo tanto, los transexuales deberían separarse de ese paraguas) es evidentemente falso. Mientras que algunas personas LGBT pueden expresar sentimientos anti-transexuales, otras personas LGBT abrazan abiertamente a ciertos transexuales. En cambio, una descripción más precisa es la siguiente: Las actitudes negativas hacia las mujeres trans y las personas trans femeninas proliferan en gran parte de la comunidad queer cisexual. Como resultado, muchas mujeres trans con orientación heterosexual nunca se sienten bienvenidas ni se asocian con la comunidad queer (mientras que los hombres trans con orientación heterosexual a menudo sí lo hacen). Y las mujeres trans identificadas como queer generalmente tienen que trabajar duro para ser vistas como miembros legítimos de la comunidad queer (mientras que los hombres trans identificados como queer a menudo son celebrados dentro de esos mismos círculos queer).

Esto lleva a un último punto: como mujer trans que ha tenido que luchar con uñas y dientes para tratar de lograr que la gran comunidad de mujeres cis queer reconozca y acepte a sus hermanas trans, la idea de sacar a las transexuales del paraguas LGBT me preocupa mucho. Si sucediera, creo que socavaría severamente los modestos logros que las mujeres trans identificadas como queer han logrado hasta ahora. Así que nos quedamos con un dilema: las mujeres trans heterosexuales no se sienten parte de la comunidad queer, por lo que es comprensible que quieran eliminar la transexualidad del paraguas LGBT. Sin embargo, si ocurriera tal movimiento, tendría un fuerte impacto negativo en las mujeres trans identificadas como queer que aún hoy luchan por ser reconocidas, aceptadas y apreciadas dentro de los círculos LGBT.

Conciliando este debate

Desafortunadamente, estos debates generales han creado divisiones (o exacerbado divisiones previamente existentes) entre mujeres trans heterosexuales y queer identificadas, y entre mujeres transexuales y personas transgénero no transexuales en el espectro femenino/femenino trans. Creo que hay algunas cosas que podemos hacer para reconciliar estos debates y sanar las divisiones que existen actualmente dentro de nuestras comunidades.

Primero, debemos respetar la diversidad de identidades, sexualidades e historias de vida que existen entre quienes pertenecemos al espectro trans femenino/femenino. Debemos reconocer que muchas mujeres transexuales han sido, o son actualmente, travestis, artistas drag, andróginas, marimachos o identificadas como genderqueer; tales experiencias de vida no hacen que una persona sea menos transexual. Además, las mujeres cisexuales varían en sus sexualidades e identidades, por lo que deberíamos esperar que las mujeres transexuales también varíen en estos aspectos. Los transexuales heterosexuales deberían dejar de intentar convencer al mundo de que todos los transexuales son heterosexuales y quieren salir del paraguas LGBT. Del mismo modo, los transexuales que se identifican como queer a veces juegan con la idea de que la transexualidad es inherentemente subversiva y super-queer para ganar aceptación dentro de los círculos queer (debo saberlo, como sucedió bastante durante los primeros dos años después de mi transición ): esto borra las experiencias de vida de nuestras hermanas trans identificadas como heterosexuales.

En segundo lugar, en lugar de enfrentar a las comunidades trans femeninas/femeninas entre sí, deberíamos unirnos para desafiar nuestro problema compartido: la misoginia trans dentro de la gran comunidad LGBT cisexual.

Finalmente, debemos reconocer que los paraguas existen, no porque todos sus miembros compartan la misma identidad, sino porque sus miembros son marginados de manera similar/relacionada por la sociedad y han formado una alianza para desafiar los problemas mutuos que enfrentan. Creo que transgénero y LGBT son alianzas útiles en este sentido, pero no tienen por qué ser las únicas. Soy una gran defensora de la creación de alianzas entre mujeres cis y trans para desafiar el sexismo/misoginia tradicional que enfrentamos mutuamente. Muchas personas (incluyéndome a mí) pensamos que los transexuales deberíamos aliarnos con activistas intersexuales, activistas de discapacidad y activistas obesos para desafiar la creencia cultural de que ciertos cuerpos son “mejores”, más “naturales” o más válidos que otros. Y la sugerencia de Namaste de que los transexuales deberían aliarse con otros grupos que han sido criminalizados por la sociedad (p. ej., trabajadoras sexuales, reforma penitenciaria y activistas de personas sin hogar) es otra potencialmente productiva.

Si el objetivo es promover los derechos y las perspectivas de las mujeres transexuales y/o trans, entonces deberíamos centrar nuestras energías en crear más alianzas y más fuertes, en lugar de derribar las existentes.

-julia

*nota: Llamé a esta pieza una “intervención” como reconocimiento a Vivianne Namaste, quien a menudo usa esa frase para describir sus propios escritos y activismo.

**Para ser claro, no estoy afirmando que todas las mujeres trans sean femeninas, o que todos los hombres trans sean masculinos. Pero la gente tiende a percibir a las mujeres trans como femeninas, o intentando serlo (incluso cuando no lo somos), y viceversa para los hombres trans.

enviado desde Chica azotando