un sistema de cuerpo binario en la práctica – TransAdvocate

Viajar siendo trans: la falsa promesa de un mejor trato
Por Dra. Cary Gabriel Costello

En 2012, escribí sobre los problemas que encontré regularmente como persona trans al pasar por el control de seguridad de la TSA en los aeropuertos.

Desde entonces, se nos ha prometido, mucho ha cambiado. La TSA tiene declarado formalmente que no discriminará por motivos de identidad de género. Los pasajeros deben ser examinados basado en su presentación de género. Los cacheos deben ser realizados por agentes de la TSA cuyo género coincida con el género presentado por el pasajero, sin importar el marcador de género que figure en la identificación oficial del pasajero. Los agentes en el piso que operan el escáner corporal. ahora solo ve un ícono de contorno del cuerpo marcados con cualquier área de «anomalía» en su pantalla, en lugar de una imagen real de los detalles de la anatomía del pasajero, por lo que se debe proteger la privacidad. La TSA ha prometido que los viejos tiempos en los que las personas trans eran acosadas y humilladas por sus agentes quedaron en el pasado y hemos llegado a la era de la iluminación.

Eso estaría bien.

Desafortunadamente, lo que sucede ahora en la práctica es otra cuestión completamente diferente. En mi propia experiencia, las proyecciones intrusivas, aterradoras y humillantes continúan sin cesar. Para ilustrar, relataré lo que me sucedió cuando volé de Milwaukee a Nueva York hace un par de semanas. La versión corta es esta: fui detenido durante casi una hora y sometido a múltiples cacheos cada vez más invasivos, como resultado del equipo utilizado por la TSA, junto con la (falta de) capacitación de los agentes de la TSA declarada. políticas trans. Eventualmente, a medida que las cosas se intensificaron, incluso mi hija fue apartada para una evaluación intensiva, aunque no había activado ninguna alarma, porque un agente llegó a creer que ella también era trans y, por lo tanto, una viajera sospechosa.

Veamos cómo podría llegar a suceder esto.

Hoy en día, los escáneres corporales son el método de control normativo en los aeropuertos de EE. UU. En el pasado, los viajeros tenían derecho a solicitar un cacheo físico en lugar de pasar por el escáner, pero el TSA decidió recientemente cumplir con dicha solicitud queda a discreción del agente. Dado que simplemente solicitar que no se escanee puede percibirse como sospechoso, la mayoría de los pasajeros trans serán escaneados corporalmente. Entonces, veamos un ejemplo de la imagen del icono que recibe un agente de la TSA que ejecuta un escáner corporal:

Como puede ver, la forma en que funciona el sistema es que el agente de la TSA presiona un botón de género binario rosa para niñas o azul para niños cuando un pasajero ingresa al escáner corporal. Luego, el escáner busca «anomalías» debajo de la ropa del pasajero y, en el proceso, se involucra en la vigilancia tecnológica del sexo/género. La imagen de arriba muestra lo que un agente de la TSA verá cuando muchas mujeres trans pasan por un escáner: una “anomalía” en el área de la ingle. Cuando paso por el escáner, las áreas rojas y amarillas de «anomalía» están en el área de mi pecho, ya que uso una carpeta. Cada vez que me escanean, cuando vuelvo a mirar la pantalla, veo el área de mi pecho delineada en colores de alarma:

La TSA dice que no discrimina por motivos de identidad de género y que los viajeros serán tratados con respeto como miembros del género en el que se presenten. Pero, de hecho, el software de «Reconocimiento automático de objetivos» utilizado por los escáneres corporales está configurado para vigilar las expectativas corporales tanto del sexo binario como del cisgénero. Los cuerpos que difieren de estas expectativas activan las alarmas y son tratados como posibles amenazas terroristas.

Una vez que un agente de la TSA ve áreas rojas y amarillas en la pantalla que tiene delante, el pasajero debe recibir una revisión adicional hasta que la posible amenaza se considere «eliminada». El primer paso es que un agente de la TSA realice un cacheo público justo afuera del escáner. (Se supone que ese agente es del mismo género que el viajero, pero se debe tener en cuenta que la TSA asume el género binario, y no existe una política oficial de la TSA sobre cómo manejar a los pasajeros con identidades de género no binarias).

Si el cacheo inicial no resuelve el problema, se lleva al pasajero a una sala de revisión para una investigación más invasiva. Esto hace que el registro inicial sea fundamental para determinar cuán desagradable será el proceso de pasar por seguridad para un viajero trans.

El factor que determina lo que sucederá con los viajeros trans después de que los escáneres corporales nos marquen como “anómalos” es en gran medida una cuestión de capacitación y actitud del agente de la TSA llamado para el cacheo público que sigue. Si ese agente entiende que la alarma ha sido activada por nuestra anatomía trans, y que se supone que la TSA debe tratar a los cuerpos trans con respeto, nos cachearán rápidamente y podremos seguir adelante. El pasajero trans experimentará un breve destello de adrenalina cuando su cuerpo active una alarma, y ​​ansiedad cuando su cuerpo sea palpado públicamente en un área que probablemente no desee que se examine, pero el intervalo de aprensión es breve y el viaje es no interrumpido.

El problema es que muchos agentes de la TSA tienen poca comprensión de las personas trans o de nuestros cuerpos, aunque supuestamente deberían haber recibido la capacitación adecuada. Consideran que nuestros resultados de escaneo corporal «anómalos» son sospechosos, extraños y marcan una amenaza potencialmente grave. Entonces, cuando su inspección física confirma que efectivamente hay Algo ahí donde la imagen del escáner muestra un rojo y amarillo deslumbrantes, nos envían a una revisión más intrusiva.

En mi experiencia personal, mis posibilidades de ser detenido para una revisión adicional después del breve cacheo público son de aproximadamente 2 en 3 cuando salgo del aeropuerto de mi casa en Milwaukee, pero son significativamente más bajas cuando salgo de los aeropuertos de las grandes ciudades costeras de Estados Unidos. Mi cuerpo y mis prácticas de ataduras son las mismas cuando vuelo de regreso y vuelo de regreso a casa, por lo que está claro que la cultura local juega un papel importante en las experiencias trans con la evaluación de la TSA. Los niveles de conciencia trans y transfobia varían y esto afecta no solo si enfrentaremos una evaluación adicional, sino también cómo será esa evaluación.

(Esto no quiere decir que los agentes de la TSA en las grandes ciudades costeras sean modelos conscientes de las personas trans. Cuando mi esposa volaba desde San Francisco en 2014, los agentes de la TSA admitieron que desde su respuesta a la pregunta «¿se presenta como hombre o mujer?» «femenina» era que ella era una mujer trans, el agente de la TSA que la cacheó también debería ser una mujer. Pero ese agente pasó una cantidad excesiva de tiempo acariciando y palpando su pecho con una expresión de sospecha confusa. Finalmente, le preguntó a mi cónyuge lo que tenía allí. Mi esposa respondió: «Erm, esos son mis senos». La respuesta del agente: «¿Cómo puedes tener senos si no usas sostén?» Mi cónyuge miró fijamente al agente por un momento. , con la boca abierta, antes de responder: «Eres una mujer, dímelo». Los agentes de la TSA consultaron durante un rato, antes de decidir que, si bien les incomodaba el cuerpo claramente trans de mi esposa, los montículos en su pecho eran en realidad senos, y ir sin sostén no constituye una amenaza terrorista. Así que le permitieron continuar. Pero no fue un encuentro tranquilo que hizo que mi esposa se sintiera respetada o validada).

En diciembre de 2015, mientras volaba de Milwaukee a Nueva York con mi hija, los resultados de mi escaneo corporal mostraron mi pecho «anómalo» resaltado en rojo y amarillo como de costumbre, y el operador del escáner llamó a un agente de la TSA para que me diera una patada. abajo. Al cachearme, el agente palpó mi carpeta y me preguntó qué llevaba debajo de la camisa, siguiendo el procedimiento estándar de la TSA. Dije que era una carpeta de pecho. Esta es la coyuntura crítica: tal vez un tercio de las veces, en Milwaukee, el agente no hará más preguntas, simplemente completará el cacheo de mi cuerpo y me enviará por mi camino. Pero más a menudo, me preguntarán por qué uso la carpeta, como fue el caso esta vez. Mi respuesta inicial siempre es la simple declaración de que lo uso para comprimir mi pecho, pero el agente generalmente encuentra esta respuesta incomprensible y me pregunta por qué tendría que hacer eso. Una vez que explico que lo hago porque soy un hombre trans, inevitablemente me separan de mis pertenencias y de mi compañero de viaje y me llevan a una pequeña habitación con dos agentes de la TSA para una revisión adicional.

En 2012 Escribí sobre las experiencias sumamente incómodas que tuve encerrado en una sala de proyección con dos o más agentes de la TSA para inspección en el aeropuerto de Milwaukee. Desde entonces, me han asegurado que los agentes han recibido capacitación adicional. Se supone que deben ser conscientes de que la TSA considera que una faja para el pecho es un dispositivo protésico, y que no se debe pedir a los pasajeros trans que muestren o se quiten prótesis como fajas, prótesis mamarias o empacadores. Me dijeron que los agentes ya no me harían abrir ni quitarme la camisa cuando me sometieran al procedimiento de revisión adicional.

Pero eso no es cierto. Cada vez que me llevan a la sala de proyección para un escrutinio adicional, en cada ciudad donde ha sucedido esto, se me pide que abra, levante o quitarme la camisa para que mi carpeta pueda ser inspeccionada y limpiada en busca de explosivos. Y cada vez que esto sucede, puedo ver las caras de los agentes pasar de una confusión perpleja a un reconocimiento incómodo o disgustado de que tengo senos debajo y que están cubiertos de vello en el pecho. Esto nunca cambia.

Sin embargo, la forma en que procede la proyección a partir de ahí varía. A veces es muy tenso. El año pasado, un agente de la TSA en un aeropuerto de Nueva York me ordenó quitarme la carpeta para que pudiera pasar por la máquina de rayos X. Tuve que insistir en que llamaran a un supervisor para confirmar que no se me podía pedir que me quitara la carpeta, y en un momento durante esta confrontación había cuatro hombres grandes en la pequeña habitación conmigo, lo cual es una situación intimidante.

Al menos durante mi evaluación más reciente, nadie me pidió que me quitara la carpeta; solo me indicaron que me desabrochara y levantara la camisa para que el agente pudiera alcanzar debajo de la camisa y limpiar la carpeta en busca de sustancias peligrosas. Aún así, las cosas no fueron nada fáciles, porque por alguna razón, cuando se probó, el hisopo que el agente usó para pasar mi carpeta y mi ropa activó una alarma como positiva para alguna «sustancia» no especificada.

Fue entonces cuando el ambiente se puso mucho más serio. Otro agente fue llamado. Todas mis pertenencias de mano tuvieron que ser sacadas de mi mochila y bolsa de equipo médico y limpiadas en busca de «sustancias». Tuve que someterme a un triple cacheo más intensivo de todo mi cuerpo, incluidas mis «áreas sensibles» (TSA: ingle, glúteos y pecho). Se tomaron muestras de varias partes de mi cuerpo, incluidas todas las superficies exteriores de mi carpeta, que tuve que revelar en su totalidad levantándome la camisa. Y cuando se analizó esta ronda de hisopos, dos de ellos nuevamente dieron positivo por sustancias sospechosas (aparentemente dos sustancias diferentes, aunque los agentes no me dijeron cuáles podrían ser).

En ese momento, se llamó a los supervisores, así como a una oficina de la agencia en Madison. Confiscaron mi identificación y tomaron mi nombre, dirección, número de licencia y número de teléfono para ingresarlos en alguna base de datos. Ahora había tres hombres en la habitación conmigo y una mujer que supervisaba de pie fuera de la puerta. Me dieron un cacheo muy intensivo. Cuando la conversación se centró una vez más en mi carpeta y cómo “limpiarla”, tuve que recordarles a los agentes que, como dispositivo protésico, no se me podía pedir que me lo quitara. Así que un agente metió las manos debajo de la carpeta y me palpó el pecho, para refutar, supongo, su hipótesis de que mis pechos vendados podrían ser bombas de alguna manera, una experiencia profundamente incómoda, física y psicológicamente.

En ese momento, me preocupaba que no me permitieran subir a mi avión. Yo realmente, en realidad Quería saber con qué pensaban los agentes que estaba contaminada mi carpeta.

Esto es lo que no sabía en ese momento, que mi hija, que esperaba cerca, me dijo después: era obvio que algo andaba mal con el equipo que analiza los hisopos de detección. Era hipersensible o defectuoso. El dispositivo activaba una alarma para informar la detección de sustancias sospechosas cada vez que se insertaba un hisopo para cada persona que se estaba examinando, incluida una viejecita en silla de ruedas. Los agentes fuera de la sala de proyección en la que me detuvieron se quejaban unos a otros sobre el equipo y pedían que se recalibrara o se reemplazara, ya que el día siguiente estaba muy ocupado debido a los viajes de vacaciones y estaban preocupados de que la máquina no funcionara. para causar un desastre en retrasos ya que emitía falsa alarma tras falsa alarma.

Esta situación en la que me encontré revela una transfobia en acción, porque las alarmas que se estaban tomando muy en serio en mi caso no se estaban tomando en serio en absoluto en el caso de los otros viajeros que mi hija observó disparando alarmas de hisopo. Los agentes deben haber sentido que un grupo de viajeros cisgénero blancos de mediana edad o mayores no representaba un riesgo real, y esos viajeros fueron enviados rápidamente a su destino. Pero mi carpeta y yo fuimos tratados como una amenaza creíble. Así funcionan el privilegio y la marginación, en tantas dimensiones de la identidad: determinando lo que se considera inocuo y lo que se considera sospechoso. Cuando entré por primera vez en el área de detección, me trataron con camaradería amistosa y profesional, disfrutando del privilegio de los hombres blancos, no apartados, por ejemplo, para la detección adicional «aleatoria» que tan a menudo equivale a la detección de personas de color en el aeropuerto de Milwaukee. Pero una vez que se reveló mi condición de trans, el trato amistoso de la TSA que estaba experimentando cambió rápidamente a una vigilancia intensiva. Así, alarmas que no fueron tomadas en serio en el caso de otros pasajeros fueron tratadas con pétrea sospecha en mi caso.

Ahora, cuando estoy detenido para un control de seguridad adicional, siempre trato de mantener las cosas ligeras. Mantengo la calma y entablo conversaciones amistosas, en un intento de presentarme como alguien que no amenaza y como un ser humano que establece conexiones humanas. Esta vez, dos de los cuatro agentes que terminaron inspeccionándome e interrogándome mantuvieron una mirada seria a pesar de mis esfuerzos por ser amistosos, pero dos respondieron adoptando un tono de conversación informal. Desafortunadamente, eso resultó tan hiriente como útil.

Creo que fue útil, ya que, aunque me detuvieron durante más de tres cuartos de hora, finalmente me liberaron y me permitieron abordar mi avión, a pesar de que las alarmas de la TSA se activaron varias veces. Pero fue doloroso porque condujo a un mayor retraso y a una evaluación adicional de mi hija.

Así es como sucedió: durante la proyección, conversé con uno de los agentes sobre mis planes de viaje (visitar a familiares con mi hija), por lo que los agentes en la habitación conmigo sabían que mi compañero de viaje era mi hijo en edad universitaria. Pero después de que terminó mi evaluación de 45 minutos y estaba esperando que se completara el papeleo para poder liberarme, se abrió la puerta y la mujer que era la supervisora, que estaba parada afuera, comenzó a conversar conmigo. Quería que supiera que pasarían unos minutos más hasta que terminara el papeleo y me preguntó cuándo salía mi vuelo. Respondí que todavía tenía tiempo suficiente para llegar a mi avión, ya que mi esposa y yo habíamos aprendido, siendo ambos transgénero, que necesitábamos presupuestar más tiempo para exámenes adicionales frecuentes.

El supervisor me dijo que eso era muy sabio, y se quejó de que tanta gente que debería saber más no presupuesten las dos horas completas que se supone que uno debe reservar para pasar por la venta de boletos y seguridad, y luego se enojan cuando pierden su turno. aviones Luego me hizo algunas preguntas sobre lo que quise decir exactamente cuando dije que mi cónyuge y yo éramos transgénero. Le expliqué que a mí se me asignó mujer al nacer, mientras que a mi esposa se le asignó hombre, pero ambos hicimos la transición de género legalmente. Ella respondió de una manera amistosa e incómoda, diciendo: «Te entiendo, incluso si mucha gente está en contra de eso». Tienes que ser tú mismo, aunque la gente no lo entienda. Tienes mucha suerte de haber encontrado una esposa que te entienda. (También me preguntó: “¿Cómo te pusieron esa barba?”, así que le expliqué la terapia con testosterona).

Luego, el supervisor se fue y dijo que deberían liberarme pronto, pero que ahora tendrían que «evaluar a mi compañera de viaje y sus artículos de mano». Y contrató a otra mujer agente de la TSA y se llevó a mi hija a la sala de proyección «femenina».

Esto me desconcertó, al igual que mi hija, ya que ella había estado sentada cerca desde que me detuvieron después de haber sido escaneada mientras ella no lo estaba. Había estado esperando durante la mayor parte de una hora sin que nadie insinuara que necesitaba una evaluación adicional. Pero ella obedeció, se aisló en la sala de proyección, observó mientras sacaban todas sus cosas de su mochila y las examinaban, y las sometían a un cacheo de cuerpo completo. El supervisor conversó con ella mientras hacía esto de manera amistosa, pero fue muy minucioso e intensivo en la evaluación que estaba realizando. Entonces, en algún momento, el agente le dijo algo a mi hija sobre lo que “le explicó su esposo”. Mi hijo interrumpió para gritar: «¡Ay, ese no es mi esposo, ese es mi PAPÁ!» Y de repente todo el ambiente cambió, y el agente le dijo a mi hija que podía irse después de tres rápidos segundos de palmaditas adicionales a medias.

Inmediatamente fue obvio que mi hija, que no había activado las alarmas y no había sido considerada una amenaza durante 45 minutos, se había transformado repentinamente en un riesgo de seguridad en la mente de la TSA cuando un agente llegó a creer que ella era mi esposa transgénero en lugar de mi hija cisgénero. Cuando esto se reveló como un malentendido, la percepción de que mi hija representaba algún tipo de amenaza se evaporó de inmediato. La política formal de la TSA de que los pasajeros serán tratados por igual, independientemente de su identidad de género, se desmiente con acciones como esta.

Hace unos meses, Shadi Petosky, una mujer trans y productora de comedia televisiva, tuve una experiencia similar a la mía con la TSA. Un escáner corporal registró una “anomalía” en el área de su ingle, fue cacheada e interrogada sobre cuál era esa anomalía, y cuando respondió que era una mujer trans y que era parte de su anatomía, la apartaron. para una evaluación adicional. Un hisopo de su ropa para algunos razón activó una alarma por alguna sustancia potencialmente explosiva. La interrogaron, la trataron con ignorancia anti-trans, la sometieron a miradas y risitas, y la detuvieron durante un período considerable de tiempo. Como no reservó las dos horas recomendadas que las personas blancas cis casi nunca reservan para la evaluación, perdió su avión. Encontró humillante la experiencia de que su cuerpo trans fuera tratado como una «anomalía» peligrosa, y tuiteó en vivo lo que le estaba pasando hasta que le quitaron el teléfono.

El caso de Petosky atrajo bastante la atención de los medios debido a que su experiencia fue tuiteada y compartida en vivo. Posteriormente, la TSA declaró que había escuchado atentamente las quejas de Petosky y que ahora todo estaría bien, ya que la TSA estaba publicando una nueva política. esa politica fue que la TSA reemplazaría la palabra “anomalía” por “alarma”.

De hecho, sé que este cambio de terminología prometido no se ha implementado en la práctica. Durante mi último encuentro con la TSA, me referí a la respuesta del escáner corporal a mi pecho vendado como «una alarma», y el supervisor me dijo que estaba usando la terminología incorrectamente: el hisopo que activó el analizador era «una alarma», mientras que el el escáner corporal había reaccionado a «una anomalía».

Pero realmente no me importa si la TSA llama a mi cuerpo «anómalo» o «alarmante». Bajo cualquier término, los cuerpos trans son tratados como amenazas a la seguridad. La supuesta nueva política de la TSA de decir «alarma» en lugar de «anomalía» no hace más que poner un toque de sensibilidad sobre una práctica real que enmarca a los cuerpos trans como extraños, incorrectos y peligrosos.

La vigilancia binaria de sexo y género es fundamental para la configuración actual de los escáneres corporales. Cada pasajero debe ser designado azul para niño o rosa para niña para comenzar el escaneo, y los hombres no pueden tener senos, ni las mujeres tener pene, según el software del escáner. Mientras se lleven a cabo los escaneos corporales de esa manera, los cuerpos trans inevitablemente serán vigilados como amenazas a la seguridad.

La TSA puede afirmar que las personas trans serán tratadas como personas cis por sus agentes, pero su política de no discriminación entra en conflicto con las prácticas reales de sus agentes y el funcionamiento de los escáneres corporales que implementan.

Por estas razones, las cosas no han mejorado para quienes viajamos siendo trans. Lo único que realmente ha cambiado, en mi experiencia, es que la TSA ahora se presenta como ilustrada y se la felicita por eso.incluso por algunas organizaciones LG (BTI).

En cierto modo, esto es para mí la parte más frustrante e hiriente de toda la situación. Las personas trans siguen siendo tratadas como encarnaciones erróneas y peligrosas. Continuamos siendo apartados, aislados, manoseados y nuestros cuerpos observados por agentes de la TSA cuyas expresiones a menudo se asemejan a las de una persona que huele basura. Pero nos dicen que todo ha ido bien para nosotros y que debemos bailar de alegría porque ahora vivimos en la tierra prometida de la igualdad.

Es mejor decir las cosas como son. La política real de la TSA es que las personas con cuerpos que no se ajustan a las expectativas binarias y cisgénero pueden ser tratadas como amenazas de seguridad extravagantes. Si tienes un cuerpo así, reserva una hora más de tiempo en el aeropuerto que tus amigos con cuerpos conformes reservados, o puedes perder tu avión.

Esa es la política real bajo la cual opero cada vez que vuelo.

Una versión de este artículo apareció por primera vez en Trans Fusion.