Frank DeCaro sobre el chiste más sucio que escuchó decir a Divine, el impacto de RuPaul y su nuevo libro sobre drag

Frank DeCaro no es ajeno a un hombre con peluca.

El escritor, actor y locutor de radio ha sido fanático del drag desde que tenía tres años, en serio. Solo como referencia, eso fue levemente antes de que cierta Drag Superstarâ„¢ estrenara una competencia de drag televisada que terminaría siendo popular y cambiando la forma de arte para siempre.

Su nuevo libro, Drag: peinando a través de las grandes pelucas del mundo del espectáculode Rizzoli, se sumerge profundamente en la historia del drag, perfilando los grandes nombres y las leyendas anónimas que construyeron lo que es hoy, una botella de pegamento para pestañas y un par de bragas a la vez.

Hablamos con DeCaro para averiguar qué descubrió al juntar su historia oral (así es, dijimos oral), sus momentos drag más memorables a lo largo de los años y su propio alter ego drag.

Hay mucho que digerir en este libro. Así que lo primero es lo primero, felicidades por esta excelente historia de drag. Es muy divertido hojearlo, e incluso el fanático del drag más experimentado seguramente aprenderá una o dos cosas. ¿Qué descubrió al hacer su investigación que no sabía antes de comenzar?

Antes de comenzar a investigar, no me di cuenta de cuán atrás se remonta la tradición drag. Quiero decir, sabía sobre el travestismo en el teatro griego antiguo y en el kabuki de Japón y las damas de pantomima del music hall británico. Pero no sabía que el drag moderno como lo conocemos, más o menos, se remonta al menos a principios del siglo XX.

El artista que se considera la abuela del drag moderno fue Julian Eltinge y esto es lo que me sorprende: tenía un teatro de Broadway que lleva su nombre en 1912. ¡1912! Fue una estrella de espectáculos teatrales de alto perfil, las primeras películas de Hollywood e incluso tenía su propia revista de estilo de vida para mujeres. Como digo en el libro, él era el RuPaul, Charles Busch y Brini Maxwell de su época.

Una de las conclusiones más importantes de mi investigación fue que la gente genial, lo que solían llamar «el grupo inteligente», siempre ha buscado entretenimiento drag. No era realmente convencional como lo es hoy y, sin embargo, lo era. Era una forma de dar un paseo por el lado salvaje, pero no demasiado salvaje, y la gente lo hacía.

¿Cuál es el primer espectáculo de drag que recuerdas haber visto?

El primer drag que recuerdo haber visto fue en un episodio de TV’s los monstruos en 1966. Tenía tres años y vi a Herman Munster ser golpeado por un rayo eléctrico y convertirse en mesero. Fue el primer travesti que vi. Era Frankenstein con rizos de barril, ¡pero era adorable!

He tenido una debilidad por los hombres vestidos desde ese día. También amo a una mujer con una peluca en el pecho, debo agregar. ¡Lily Tomlin como su personaje de lagarto de salón Tommy Velour es el paraíso! Ella fue mi primer drag king.

Mi primer espectáculo de drag fue en un bar en East Orange, Nueva Jersey, llamado Charlie’s West. Estaba en la escuela secundaria o en casa de vacaciones durante mi primer año de universidad. Fui con mi primer novio. Allí había una reina llamada Mimi que vestía un vestido de lentejuelas con los colores de la bandera italiana. Su número característico era una sincronización de labios con «Donde están los chicos». Cuando llegó a la línea, «Espero con impaciencia», hizo el gesto con la mano para masturbarse. Algunas drag queens hacen gotas mortales. Este se masturbó con Connie Francis. No sé qué le pasó a ella, pero le dediqué mi libro a Mimi porque tuvo un gran impacto en mí.

¿Qué tal el más memorable?

El espectáculo de drag más memorable que he visto fue Divine en vivo en un club llamado La Cage a principios de los años ochenta en chicago. Contó un chiste sobre un hombre y una mujer, cada uno con los genitales sucios. El chiste era: ¿Por qué no se reúnen ustedes dos y hacen un omelet Denver? Todavía me hace reÃr… y vomitar un poco en mi boca. Bruce Vilanch, quien escribió el prólogo de mi libro, probablemente escribió ese chiste. Es tan gracioso y tan asqueroso.

El otro show drag más memorable se llevó a cabo hace 25 años este verano. Se llamaba “Charles Busch’s Dressing Up!†y era parte de la celebración de Stonewall 25 en Nueva York. Fue en el Ayuntamiento, hablo de eso en el libro, y trajo a todos los que alguna vez usaron un vestido en el escenario, desde Charles Pierce hasta Milton Berle. Incluso Bea Arthur, que técnicamente no es una drag queen, estaba allí. Fue una de las mejores noches en la historia del drag.

También asistí al Love Ball en Roseland en Nueva York, donde muchos de nosotros conocimos «Vogueing». Hay imágenes de esa noche en «Paris is Burning». No puedo creer que tuve suerte. suficiente para estar en esa habitación esa noche.

¿Quién crees que es la mayor reina no reconocida? ¿Quién debería estar en el radar de todos?

Si no conoces a Dina Martina, te estás perdiendo uno de los placeres más surrealistas de la vida. Además, si no la amas, no podemos ser amigos. Es la artista más trastornada, impredecible y probablemente trágica de la historia. La adoro absolutamente. Cuando estaba haciendo mi programa de radio, la teníamos en cada oportunidad que teníamos. Incluso mi coanfitrión, que era un público verdaderamente duro, especialmente para los drag, estaba loco por Dina. si estas en Provincia de la ciudad o su ciudad natal de SeattleDEBES verla.

me encanta el capitulo de RuPaul’s Drag Race no llega hasta la página 214. ¿Qué quieres para los fans más jóvenes, algunos de los cuales crecieron viendo Carrera de resistencia como niños y no tienen un marco de referencia para arrastrar fuera del espectáculo, para quitar de su libro?

Este libro fue escrito para ellos y cualquiera que piense que el drag comenzó con la primera temporada de Carrera de resistencia. Quería que estos niños supieran cuánto tiempo es realmente la tradición del travestismo en el mundo del espectáculo. Es muy rico y vale la pena sumergirse en él. Las reinas genuinamente brillantes de la actualidad, desde Mama Ru en adelante, conocen la «historia de ella» del drag. Pueden citar al personaje drag de Divine y Flip Wilson, Geraldine, cantar canciones de Sylvester y bailar Time Warp como la mejor «Sweet Travesti». Ginger Minj conoce su shizzle y tú también deberías hacerlo. Como decía una de las reseñas del libro, “Drag” es una lección de historia para algunos y un paseo por los recuerdos para otros. El libro es cultura pop en un paquete delicioso.

¿Cuál ha sido la reacción al libro hasta ahora?

Ha sido tan bueno que estoy conspirando. A la gente le encanta «Drag: Combing Through the Big Wigs of Show Business» incluso más de lo que esperaba. ¡Después de solo dos semanas, comenzamos una segunda impresión! Rizzoli, el editor, es muy feliz con el rendimiento del libro. Y ha habido tantos medios positivos a su alrededor. Me siento muy afortunado porque es exactamente el momento adecuado para que salga este libro. ¡Estoy tan contenta de haber perdido mi fecha límite por un año! Ahora espero que el entusiasmo por el libro nos ayude a venderlo como base para una serie documental de 10 capítulos sobre la historia del drag. Ese es mi nuevo objetivo.

La historia del drag estadounidense, como usted señala tan elocuentemente, es subversiva. ¿El drag es político por naturaleza?

Creo que el drag viene en tantos sabores como en Baskin Robbins: puedes ser una hermosa reina de la moda como Violet Chachki, una artista de performance como Sasha Velour, una payasa con vestido como Bianca Del Rio, o cualquier cosa. entre.

Quería mostrar en el libro que esa variedad ha existido durante mucho tiempo. Es por eso que destaco las leyendas del drag, «pelucas grandes», como las llamo, como Divine, quien fue el último proto-punk, y también un imitador tradicional de Barbra Streisand como el difunto, gran Jim Bailey. Estaban trabajando al mismo tiempo, pero en diferentes extremos de la varita del rímel, por así decirlo. Mucha gente conoce a Divine y debería hacerlo. Pero también vale la pena aprender sobre Bailey. Él, no bromeo, actuó como drag en un saludo televisivo en horario estelar al Super Bowl a fines de los años setenta. Llega en un descapotable abierto vestido como Streisand en «A Star is Born» cantando «Don’t Rain on My Parade». Está en YouTube. Morirás cuando lo veas. No podría ser más camp. ESO ES subversivo.

Lo que también es subversivo para mí, en el mejor sentido posible, es Carrera de resistencia ganar el concurso de telerrealidad Emmy sobre La voz. Esa es la verdadera «Ru-volución», como decimos nosotros. Ese pequeño espectáculo adictivo sobre hombres con vestidos ha hecho más para demostrar que las drag queens viven, y merecen vivir, vidas tan plenas como cualquier otra persona en Estados Unidos. Realmente no puedes decir lo suficiente sobre el poder de Arrastrar La raza en términos de normalización, por así decirlo. Como personas LGBTQ, tenemos una deuda real.

¿Qué te pareció el tema “Camp: Notes on Fashion” de la MET Gala?

yo era el camarero en Mira lo que sucede en vivo la otra noche, tengo que incorporar eso en cada conversación ahora, y RuPaul, quien en realidad asistió a la gala, dijo que no mucha gente que caminó por la alfombra rosa lo entendió. No entendían el significado de «campamento», que es un concepto nebuloso.

Katy Perry vestida como un candelabro es fabulosa, pero no es camp. Billy Porter llevado en una silla de manos por una flota de hombres musculosos, eso es mucho más parecido. Lo que quería ver en la Met Gala era a Cyndi Lauper y Madonna asistiendo al evento vestidas como Blanche y Baby Jane Hudson. ¿Te imaginas a Miss Kinky Boots empujando a Madame X en una silla de ruedas? Eso hubiera sido divino. ¡Diablos, alguien vestido como Divine en la Met Gala hubiera sido divino!

Dicho esto, la exhibición en el Museo Metropolitano es muy divertida, ¡realmente llamativa! ¡Lo pasé tan bien cuando fui el fin de semana pasado!

¿Cuál es tu nombre de drag?

Interpreté a una madre judía que bailaba zumba llamada Goldie en una serie web llamada cucharas, que es muy divertido. Parezco una caricatura de Far Side. También actué en el escenario una vez como Phatti LuPone, la hermana gemela de Patti. Eso fue un puntazo. Ella necesita hacer una reaparición. Su canción característica es “Everything’s As If Never Said, ‘No Thanks’”. Se trata de estar gorda, lo que realmente era en esos días. Sin embargo, mi verdadero nombre de niña ha sido Phyllis desde que estaba en la escuela secundaria.

¿Alguna vez sale al mundo?

Mis amigos más cercanos aún me llaman Phyllis cuando me porto mal. Pero ella nunca ha existido como un personaje travesti, al menos no todavía. Mis pocos alter egos drag han tenido una vida útil muy corta y la razón es obvia. Siempre espero tener glamour con un vestido, pero incluso con mi estampado de leopardo favorito, me parezco a Andrea Martin como Edith Prickley en «SCTV» en los años setenta.

¿Dónde podemos encontrar tu libro?

Drag: peinando a través de las grandes pelucas del mundo del espectáculo está disponible en Amazonas y en Barnes & Noble y en buenas librerías de todo el mundo. Un compañero de audio de Audible llegará a finales de mayo, ¡y Lady Bunny lo narra conmigo! Sin embargo, realmente necesitas ambos si eres un fan de drag. Las fotos en el libro son preciosas y está muy bien diseñado. Como me gusta decir, ¡“Drag” es lo que llevan las mesas de café bien vestidas esta primavera!

También voy a hacer un panel con Leslie Jordan, Miss Coco Perú, Drew Droege y James St. James en RuPaul’s Drag Con el 26 de mayo. Luego haremos eventos de firmas a las 7 pm el 4 de junio en Barnes & Noble en Grove en Los Ángeles, y el 26 de junio en Barnes & Noble Union Square en Nueva York. Publico todo esto en las redes sociales. @frankdecaroshow. Además, todas las mañanas publico fotos de «Tu momento drag del día» en Instagram y ¡siempre estoy buscando nominaciones!

Dan Tracer es un escritor queer, un ruidoso y un proyector astral aficionado. Encuéntralo en Instagram.